Город Лилль, Франция
Город Лилль расположен на северной границе Франции, возле Бельгии. Он является 4-ым в стране по числу жителей, 3-им речным портом по размеру и одним из крупнейших образовательных центров. Лилль раскинулся на реке Дёль. Выгодная географическая позиция позволила провинциальному городу Франции интенсивно развиваться и занимать важные позиции в экономической деятельности государства.
Город в разное время был под контролем разных стран. В XV веке город принадлежал Испании вместе со всей Фландрией. В XVII веке король Людовик XIV взял город штурмом и воссоединил его с Францией. В 1708-1713 гг. в результате борьбы за Испанское наследство город был занят голландцами. В события революции 1789-1792 гг. Лилль не был ввязан, хоть и были некоторые народные волнения. В 1792 году город был осажден австрийскими войсками, но взять его не удалось. В честь героической обороны в городе установили «Колонну Богини», которая символизирует победу над противником. В XIX веке, благодаря Континентальной блокаде, затеянной Наполеоном Бонапартом против Англии, в Лилле стремительно стала развиваться текстильная отрасль. Город стал известен благодаря отменному хлопку и качественной шерстяной одежде. В XX веке город дважды был захвачен немецкими войсками, но оба раза после освобождения восстанавливался. Благодаря строительству подводного тоннеля под Ла-Маншем, в Англию, в 2004 году Лилль, как и Генуя, становится Европейской культурной столицей.
Из-за того, что город принадлежал в разное время и испанцам, и голландцам, и бельгийцам, ну и конечно, французам, архитектурные стили в Лилле — самые разнообразные.
Центр города занимает площадь Гранд-Плас. Название площади дали в честь великого генерала, деятеля и Президента Франции Шарля де Голля. Это и не удивительно, ведь сам де Голль родом из Лилля. В доме, где проживал де Голль, теперь обустроили музей. Именно на этой площади, в самом центре, расположена та самая статуя «Колонна Богини», которую возвели в память осады австрийцами. Немного в стороне от Гранд-Плас находится так называемый старый квартал с множеством дорогих бутиков и магазинов.
В Лилле расположен музей, который по размерам и богатствам составляет конкуренцию самому Лувру. Это Музей Изящных Искусств. Здесь, в музее, находится богатая коллекция европейской живописи, статуй, известных гравюр, расписной керамической посуды древности, средних веков и эпохи Ренессанса. Музей отреставрировали в 1997 году, теперь занимаемая им площадь составляет 22 000 кв. км.
Не менее примечательным архитектурным сооружением города по праву можно считать Парижские ворота. Ворота соорудили в честь победоносного штурма города Людовиком XIV в 1667 году. По сторонам ворот расположены статуи древнего героя и римского Бога: справа расположен Геркулес, который символизирует прочность и стойкость, слева – Марс, Бог войны как символ военной победы короля и возвращение города в состав Франции.
Также в городе сооружен храм Нотр-Дам-де-ла-Трей. Его возвели в честь Девы Марии. В соборе находится колокольня высотой более 100 метров, а внутри содержится множество культурных ценностей XII столетия.
Туристы и просто посетители города любят ходить по многочисленным рынкам, которые очень популярны и среди местных жителей. Стоит отметить рынок Брандери, который открывается в сентябре, и рождественский праздничный рынок.